Everest Climber utilise les produits LaMotte pour analyser la qualité de l’eau au milieu de l’achèvement historique de sept sommets
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L’année 2024 a accueilli une nouvelle grimpeuse dans le club élite des Seven Summits lorsque Megan Rath de Philadelphie a terminé son parcours de plusieurs années pour gravir la plus haute montagne de tous les continents. Comme documenté dans cet article, l’expédition de Rath sur le mont Everest a été parrainée par LaMotte, une entreprise de premier plan spécialisée dans l’analyse de l’eau basée dans le Maryland et le Delaware.
Lors de ses ascensions sur le mont Everest au Népal et la pyramide de Carstensz en Indonésie, Rath a utilisé le WaterLink® Spin Touch®, l’analyseur d’eau phare de LaMotte, pour analyser des échantillons d’eau à de nombreuses altitudes et directions cardinales. L’utilisation réussie du Spin Touch® par Rath, même dans des conditions difficiles causées par la météo et l’altitude, met en lumière la facilité d’utilisation du produit et ses analyses pour des applications à travers le monde.
Analyse de la qualité de l’eau sur le mont Everest
L’ascension du mont Everest est une activité de plusieurs jours qui consiste à planifier des arrêts à différentes altitudes pour offrir du repos et permettre l’acclimatation à l’altitude. Chaque jour, la neige est recueillie et fondue pour fournir de l’eau à boire et à cuisiner. Rath et ses partenaires d’escalade ont collecté des échantillons de neige sur les versants nord et sud de l’Everest dans plusieurs camps. Plusieurs échantillons ont été analysés alors qu’ils étaient encore sur la montagne et d’autres ont été rapatriés au siège de LaMotte aux États-Unis pour analyse.
En plus des propres essais de Rath sur le flanc de la montagne, des chercheurs de LaMotte aux États-Unis ont utilisé l’innovant WaterLink® Spin Touch® pour réaliser des tests sur les échantillons suivants du mont Everest :
| Camp de l’Everest | Altitude | pH | Alcalinité | Dureté |
|---|---|---|---|---|
| Sud – Camp de base | 17 220 pieds | 6.3 | 31 | 29 |
| Sud – Camp 1 | 19 910 ft | 5.3 | 26 | 31 |
| Sud – Camp 2 | 21 037 pieds | 5.7 | 29 | 31 |
| Nord – Camp de base | 17 060 pieds | 7.3 | 38 | 34 |
| Nord – Camp de base avancé | 21 161 pieds | 7.3 | 38 | 34 |
| Nord – Camp 2 | 25 427 pieds | 7.5 | 48 | 29 |
| Nord – Camp 3 | 27 231 pieds | 6.2 | 32 | 32 |
REMARQUE : Les facteurs de test présentés ci-dessus sont des moyennes de plusieurs échantillons prélevés sur chaque site.
| Utilisation du WaterLink® Spin Touch® pour tester la qualité de l’eau au camp de base d’Everest |
Environ 15 échantillons ont été prélevés sur le mont Everest, et les chercheurs de LaMotte ont pu fournir les informations générales suivantes :
- Le versant nord du mont Everest avait un pH, une alcalinité et une dureté plus élevés que le versant sud. Bien que ces différences ne fussent pas majeures, les valeurs étaient distinctes. Des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour expliquer pourquoi, mais une théorie est que la météo influence différemment les côtés, et que la face sud est moins impactée par le vent et la poussière soufflés depuis la plaine tibétaine au nord de l’Everest.
- Les valeurs de pH suggèrent que l’eau était globalement très pure avec une légère alcalinité, et elles tendaient à être plus acides en altitude. Cela pourrait être dû au vent venant de la région nord, ce qui pourrait augmenter les niveaux de carbonate de calcium sur l’Everest, en particulier sur la rive nord.
- L’alcalinité suivait généralement les tendances du pH, donc des niveaux de pH plus élevés montraient également une alcalinité plus élevée.
- Il n’y avait pratiquement aucun contaminant ni métal dans les échantillons d’eau de l’Everest. Les tests n’ont révélé aucune quantité significative de fer, cuivre, nitrate ou nitrite.
Résultats de l’eau potable de haute qualité observés sur l’Everest et la pyramide Carstensz
Plusieurs mois après avoir atteint le sommet de l’Everest, Rath a relevé le défi des Sept Sommets en gravissant la pyramide de Carstensz en Indonésie. Distinctement différente de l’Everest, Carstensz n’avait pas de neige au moment de son ascension, si bien que Rath a collecté des échantillons d’eau directement dans un lac alpin utilisé comme eau potable.
| Utilisation du WaterLink® Spin Touch® pour tester la qualité de l’eau à la pyramide Carstensz |
Voici une comparaison des relevés moyens de l’Everest et de Carstensz :
| Relevés moyens | pH | Alcalinité totale | T Hard | T Iron | Ferreux | Ferric | Cuivre | Nitrite | Nitrate |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Côté sud de l’Everest | 5.74 | 29 | 30 | 0.06 | 0.02 | 0.02 | 0.0 | 0.01 | 0 |
| Versant nord de l’Everest | 7.17 | 41 | 32 | 0.06 | 0.02 | 0.02 | 0.0 | 0.01 | 0 |
| Pyramide Carstensz | 7.66 | 63 | 28 | 0.03 | 0.00 | 0.03 | 0.0 | 0.00 | 0 |
Des échantillons du lac sur la pyramide Carstensz ont montré une légère alcalinité accrue, ce qui signifie qu’il avait une capacité tampon plus élevée pour neutraliser les acides présents dans l’eau. Cette augmentation de l’alcalinité et du pH plus élevé sont logiques puisqu’il s’agit d’un lac d’eau douce, et cela suggère un environnement plus stable et adapté aux poissons et divers invertébrés aquatiques.
Sinon, les résultats des deux montagnes étaient très similaires. Les faibles niveaux de fer, cuivre, nitrites et nitrates suggèrent qu’ils sont à la fois très propres et sans impact de pollution. L’eau potable sûre présente une alcalinité variant de 30 à 400 ppm, et ces résultats montrent des niveaux de qualité situés au plus haut de l’échelle. 1
Conclusions
Bien qu’il soit essentiel de souligner clairement qu’il ne s’agit pas de résultats très scientifiques basés sur des échantillons rigoureux et des tests, ils fournissent des informations précieuses qui pourraient mener à de futures recherches. De plus, cette recherche fondamentale démontre que l’eau est sous sa forme la plus simple et la plus propre aux plus hautes altitudes et avant une influence significative de la pollution ou d’autres contaminants.
Cette eau propre est particulièrement importante pour la chaîne de montagnes de l’Himalaya, qui abrite le mont Everest, car elle fournit « la moitié de la population mondiale en eau douce », avec dix grands fleuves prenant leur source dans l’Himalaya et fournissant « de l’eau douce à 1,3 milliard de personnes vivant dans [leur] bassin versant ». 2
1 https://www.idph.state.il.us/envhealth/pdf/Drinkingwater.pdf
2 https://education.nationalgeographic.org/resource/living-mount-everest-watershed/